El lavado de tanques de agua potable no es una recomendación opcional en Colombia: es una obligación legal que aplica a edificios residenciales, conjuntos, empresas, hospitales, hoteles, colegios y fábricas de alimentos. La norma establece una frecuencia mínima, exige que el procedimiento cumpla condiciones técnicas específicas y contempla sanciones para quienes lo incumplen. En esta guía le explicamos qué dice la normatividad vigente, cada cuánto debe realizar el mantenimiento y qué consecuencias enfrenta si no lo hace.
Qué exige la normatividad colombiana sobre el lavado de tanques
El marco legal del lavado de tanques en Colombia se construye sobre cuatro normas principales. La base es la Ley 9 de 1979, conocida como el Código Sanitario Nacional, que regula el control sanitario de los usos del agua y faculta al Ministerio de Salud para reglamentar el almacenamiento y la distribución del agua de consumo humano. Si administra un establecimiento, le recomendamos revisar nuestra guía sobre la Ley 9 de 1979 para establecimientos en Colombia.
La norma central es el Decreto 1575 de 2007, que establece el Sistema para la Protección y Control de la Calidad del Agua para Consumo Humano. Este decreto define las responsabilidades de los prestadores del servicio de acueducto, de los usuarios y de los responsables de edificaciones frente al mantenimiento de los tanques de almacenamiento.
La Resolución 2115 de 2007 complementa el decreto y fija los parámetros de calidad que debe cumplir el agua: características físicas, químicas y microbiológicas, incluidos el cloro residual libre y el pH. Después de cada lavado y desinfección, el agua almacenada debe seguir cumpliendo estos valores.
Por último, la Resolución 330 de 2017, que adopta el Reglamento Técnico para el Sector de Agua Potable y Saneamiento Básico (RAS), regula el diseño y la operación de los tanques de almacenamiento. Según conceptos de la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios (SSPD), el procedimiento de lavado puede tomar como referencia métodos reconocidos por normas técnicas como las NTC (Normas Técnicas Colombianas) o las de la AWWA (American Water Works Association).
Cada cuánto se debe hacer el lavado de tanques según la ley
La frecuencia mínima está definida de forma explícita en el Decreto 1575 de 2007 y depende de quién sea el responsable del tanque:
- Prestadores del servicio de acueducto: deben lavar y desinfectar los tanques de almacenamiento de aguas tratadas antes de la puesta en funcionamiento y como mínimo dos veces al año (artículo 9).
- Usuarios en general: deben lavar y desinfectar sus tanques de almacenamiento y redes como mínimo cada seis meses (artículo 10).
- Edificios públicos y privados, conjuntos habitacionales, fábricas de alimentos, hospitales, hoteles, colegios, cárceles y demás edificaciones que conglomeren individuos: los responsables del mantenimiento deben realizar el lavado y desinfección de los tanques como mínimo cada seis meses. La autoridad sanitaria puede realizar inspección cuando lo considere pertinente.
Es decir, la regla general en Colombia es cada seis meses. Sin embargo, algunas autoridades territoriales han expedido disposiciones propias que pueden ser más exigentes. En Cali, por ejemplo, la Secretaría de Salud Pública Municipal fijó lineamientos adicionales mediante resolución local, y en Cundinamarca la autoridad departamental ha regulado el lavado de tanques y cisternas con resoluciones específicas. Verifique siempre la disposición vigente de la secretaría de salud de su municipio.
Además de la frecuencia mínima, el lavado debe adelantarse antes del plazo cuando se detecten problemas de salud pública, después de reparaciones por daños o infiltraciones en el tanque, o cuando el agua presente cambios de color, olor o materia flotante.
Quién es responsable del lavado del tanque
Una de las dudas más frecuentes en propiedad horizontal es hasta dónde llega la responsabilidad de la empresa de acueducto. La respuesta es clara: el prestador responde por la calidad del agua hasta la entrega en el punto de conexión. A partir de allí, la responsabilidad de las redes internas y de los tanques de almacenamiento recae en el propietario, el administrador o el responsable del mantenimiento de la edificación.
En la práctica, esto significa que el administrador de un conjunto residencial, el gerente de un hotel, el representante legal de una fábrica de alimentos o el responsable de una institución educativa deben garantizar que el lavado se realice en los plazos legales, con personal idóneo y con soportes documentales. En establecimientos vigilados, estos soportes son revisados durante las visitas de inspección sanitaria y hacen parte del plan de saneamiento básico exigido por la Resolución 2674 cuando se manipulan alimentos.
Cómo debe realizarse el procedimiento de lavado y desinfección
El lavado de tanques de agua potable es un procedimiento técnico que va mucho más allá de restregar las paredes. Un protocolo correcto incluye, en términos generales, las siguientes etapas:
- Cierre de registros y vaciado controlado del tanque, evitando el desperdicio de agua.
- Remoción de sedimentos, lodos y material adherido a paredes, piso y tapa.
- Cepillado y lavado de todas las superficies internas, sin usar detergentes o tensoactivos que dejen trazas y alteren las características del agua.
- Desinfección con solución de hipoclorito en las concentraciones y tiempos de contacto adecuados al estado del tanque.
- Enjuague, llenado y verificación de parámetros como cloro residual libre y pH, conforme a la Resolución 2115 de 2007, antes de habilitar de nuevo el suministro.
El personal que ejecuta la labor debe estar capacitado en manejo de sustancias químicas y, según el caso, certificado en trabajo en alturas o en espacios confinados, porque muchos tanques son subterráneos o elevados. También se debe señalizar el área, avisar el corte temporal del servicio y registrar la actividad en planillas o actas.
Certificado de lavado de tanques: qué es y por qué lo necesita
Al finalizar el servicio, la empresa que ejecuta el mantenimiento debe expedir un certificado de lavado y desinfección. Este documento identifica el inmueble, la fecha, los tanques intervenidos, los productos utilizados y la empresa responsable, y es el soporte que usted presenta ante la autoridad sanitaria en una visita de inspección, vigilancia y control.
Para que el certificado tenga validez real, la empresa contratada debe contar con concepto sanitario favorable expedido por la secretaría de salud correspondiente. En Bogotá, las empresas que prestan servicios de lavado y desinfección de tanques son objeto de vigilancia por parte de la Secretaría Distrital de Salud, y en otras ciudades existen registros o inscripciones equivalentes. Contratar a un particular sin soporte documental puede dejarlo sin evidencia válida ante una inspección, aunque el tanque haya sido lavado.
Sanciones por incumplir la normatividad de lavado de tanques
El incumplimiento de las obligaciones sanitarias tiene consecuencias concretas. La Ley 9 de 1979 contempla medidas sanitarias de seguridad y un régimen sancionatorio que las autoridades de salud aplican mediante proceso administrativo. Entre las medidas y sanciones posibles se encuentran:
- Amonestación.
- Multas sucesivas, cuyo monto se determina según la gravedad del caso y la norma vigente al momento de la sanción.
- Clausura temporal del establecimiento, parcial o total.
- Suspensión o cancelación del registro o de la licencia de funcionamiento.
Para establecimientos abiertos al público, como restaurantes, hoteles o instituciones de salud, el riesgo va más allá de la multa: un concepto sanitario desfavorable puede derivar en cierre y en pérdida de confianza de clientes y usuarios. A esto se suma la eventual responsabilidad civil si el consumo de agua contaminada por un tanque sin mantenimiento causa afectaciones a la salud de residentes, huéspedes o trabajadores. La situación es similar a la que ocurre con otras obligaciones sanitarias, como el control de plagas: puede conocer más en nuestra guía sobre normativas para empresas de fumigación y control de plagas en Colombia.
Qué verificar antes de contratar una empresa de lavado de tanques
No todas las empresas que ofrecen este servicio cumplen los requisitos legales y técnicos. Antes de contratar, verifique como mínimo:
- Concepto sanitario favorable vigente de la empresa ante la secretaría de salud.
- Personal certificado en trabajo en alturas o espacios confinados cuando el tanque lo requiera.
- Uso de insumos de desinfección aptos para agua de consumo humano.
- Entrega de certificado del servicio y registro fotográfico del antes y el después.
- Protocolo documentado y elementos de protección personal para los operarios.
Proteja la calidad del agua de su edificación con Control en Salud
En Control en Salud e Higiene S.A.S. contamos con 10 años de experiencia en saneamiento básico, desinfección y control de plagas en Bogotá y los municipios de Cundinamarca. Nuestro servicio de lavado de tanques de agua potable cumple el Decreto 1575 de 2007 y la Resolución 2115 de 2007, incluye personal capacitado, productos aptos para consumo humano y la certificación que usted necesita presentar ante la autoridad sanitaria.
Solicite hoy su cotización sin costo y programe el lavado de tanques de su edificio, conjunto o empresa antes de que venza el plazo legal de seis meses. Cumplir la norma es más económico que asumir una sanción.
Preguntas frecuentes sobre el lavado de tanques de agua potable
¿Cada cuánto es obligatorio el lavado de tanques de agua potable en Colombia?
Como mínimo cada seis meses, según el Decreto 1575 de 2007. Los prestadores del servicio de acueducto deben hacerlo al menos dos veces al año y antes de poner en funcionamiento un tanque. Algunas autoridades locales exigen frecuencias mayores, así que conviene verificar la norma de su municipio.
¿Qué norma regula el lavado de tanques en Colombia?
Las principales son la Ley 9 de 1979 (Código Sanitario Nacional), el Decreto 1575 de 2007, la Resolución 2115 de 2007 y la Resolución 330 de 2017 (RAS). Además, algunas ciudades y departamentos tienen resoluciones locales que complementan estas obligaciones.
¿Quién es responsable de lavar el tanque en un conjunto residencial?
El administrador o el responsable del mantenimiento de la copropiedad. La empresa de acueducto responde por la calidad del agua hasta el punto de entrega; de allí en adelante, los tanques y redes internas son responsabilidad de la edificación.
¿Cuánto cuesta el lavado de un tanque de agua potable?
El precio depende de la capacidad del tanque, su ubicación (subterráneo, elevado o a nivel), el nivel de suciedad y si se requiere trabajo en alturas o en espacios confinados. Por eso lo habitual es solicitar una cotización personalizada, que suele ser gratuita.
¿Qué pasa si no realizo el lavado de tanques en mi empresa?
Se expone a medidas sanitarias y sanciones de la autoridad de salud, que pueden incluir amonestación, multas, clausura temporal del establecimiento o afectación del concepto sanitario. También asume el riesgo de responder por daños a la salud de usuarios o trabajadores.
¿Qué es el certificado de lavado de tanques y quién lo expide?
Es el documento que soporta la ejecución del lavado y la desinfección. Lo expide la empresa que presta el servicio, la cual debe contar con concepto sanitario favorable de la secretaría de salud. Es el soporte que se presenta en visitas de inspección sanitaria.
¿Puedo hacer yo mismo el labado de tanques de mi casa?
En viviendas unifamiliares es posible hacer un lavado básico por cuenta propia, aunque debe hacerse con técnica y productos adecuados. En edificaciones que conglomeren personas, como conjuntos, colegios u hoteles, lo recomendable y lo exigible es contratar personal idóneo que entregue certificado del servicio.
¿El lavado de tanques incluye análisis de la calidad del agua?
No siempre. El lavado y la toma de muestras para análisis fisicoquímico y microbiológico son actividades distintas. Algunas autoridades locales exigen los análisis de laboratorio de forma periódica y en fechas diferentes al mantenimiento, en laboratorios autorizados por el Ministerio de Salud.
¿Cuánto tiempo tarda el lavado y desinfección de un tanque?
Depende del volumen y del estado del tanque, pero un servicio típico en una edificación puede tomar entre dos y seis horas, incluyendo vaciado, limpieza, desinfección, tiempos de contacto del desinfectante y llenado. Durante ese lapso se suspende temporalmente el suministro.
¿Es lo mismo lavado de tanques que desinfeccion de tanques de agua?
Son etapas complementarias de un mismo procedimiento. El lavado retira sedimentos y suciedad de las superficies; la desinfección elimina los microorganismos mediante una solución desinfectante, normalmente a base de hipoclorito. La norma exige ambas actividades juntas.
Fuentes consultadas
- Función Pública — Ley 9 de 1979, Código Sanitario Nacional
- Ministerio de la Protección Social — Decreto 1575 de 2007
- Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios — Concepto 344 de 2022 sobre lavado de tanques de almacenamiento
- Secretaría Jurídica Distrital de Bogotá — Resolución 2190 de 1991, Secretaría Distrital de Salud
- Contaduría General de la Nación — Protocolo para la limpieza y desinfección de tanques de agua potable
Este contenido es informativo y no reemplaza la asesoría de la autoridad sanitaria competente. Verifique siempre la versión vigente de las normas citadas antes de tomar decisiones legales o sanitarias.
